Como o sono impacta sua atenção?

Ao acordarmos após uma boa e longa noite de sono, vivenciamos sensações positivas. Algumas, como a motivação, são claras para nós, a percebemos imediatamente. Contudo, outras são tão inconscientes que nem sempre as associamos à qualidade do descanso na noite anterior. Talvez você não saiba como o sono impacta a sua atenção, em sua totalidade, mas podemos te adiantar: essas duas dimensões se relacionam de forma íntima e diretamente proporcional.

É sempre importante lembrar que a qualidade do repouso noturno é igualmente importante para nosso bem estar e saúde tanto físico quanto mental - este que, às vezes, negligenciamos. Basta recordar que, apesar de representar apenas 2% da massa corporal, o cérebro de um indivíduo adulto, em repouso, consome cerca de 20% do oxigênio e até 25% da glicose, além de receber quase 20% de todo o volume de sangue bombeado pelo coração. Nosso cérebro é o órgão mais potente do nosso corpo e, para trabalhar bem, ele precisa ser quase completamente “desligado” - e isso só acontece quando dormimos bem.

Nossa capacidade de concentração enquanto estamos despertos é diretamente influenciada pela quantidade de tempo ininterrupto que o cérebro passou em repouso. Continue com a gente neste texto para entender como o sono impacta a sua atenção e o que você pode fazer para favorecê-lo, melhorando ainda mais sua capacidade de foco ao longo do dia!

Como o sono impacta sua atenção, na prática?

Em pesquisas científicas do campo da Psicologia, a atenção é objeto de estudo desde o final do século XIX. Ela é definida como a tomada de posse, pela mente, de forma clara e vívida, de uma entre várias linhas de pensamento simultâneo possíveis. Dizendo de outra forma, dado que seres humanos possuem recursos mentais limitados, é utilizando a atenção que se torna possível focar naquilo que interessa em determinada ocasião, tornando mais rápida e precisa a resposta a determinados estímulos.

É graças a atenção, portanto, que conseguimos nos concentrar em um ou poucos pensamentos ou estímulos sensoriais - sejam eles sonoros, olfativos, táteis, visuais, auditivos ou de paladar - e responder com mais velocidade e acurácia. Talvez o melhor exemplo para ilustrar momentos de atenção seja o de estudantes em uma sala de aula. Quando eles estão atentos ao que o professor diz e escreve no quadro, conseguem rapidamente acessar a memória para responder os exercícios propostos.

O exemplo é propício porque a boa qualidade do sono na infância vai gerar resultados principalmente no desempenho escolar, enquanto nos adultos o descanso noturno bem feito reverte-se em mais produtividade no trabalho. Isso ocorre porque o sono atua em dois tipos de memórias:

1. Declarativa → é nela que armazenamos fatos e dados. Elas são fixadas durante a etapa conhecida como sono de ondas lentas, a terceira dentre as fases do sono
2. Procedural → nela armazenamos modos de fazer, procedimentos (tocar um instrumento, andar de bicicleta, digitar no teclado). Elas são fixadas no sono REM, momento que ocorre a remodelação sináptica, a reorganização das conexões entre neurônios para formar novas assembléias de conexões.

Por outro lado, a má qualidade do sono gera declínios nas redes neurais que sustentam a atenção. A privação de sono provoca lapsos de atenção e prejuízos em funções executivas. Essas consequências negativas ficam nítidas quando percebemos que nossa capacidade de tomada de decisão fica prejudicada quando estamos sentindo sono excessivo.

Tudo isso nos leva a uma conclusão importante: trabalhar ou estudar até tarde não vai te trazer benefícios no médio e longo prazo. A redução no tempo de sono noturno vai trazer prejuízos para a sua jornada laboral ou estudantil diurna. Em outras palavras, não deixe de dormir para estudar ou trabalhar; ao longo do dia, sua atenção será maior se você tiver passado por uma noite de verdadeiro repouso.

Como cuidar do sono e, consequentemente, da atenção?

Longos e restauradores períodos de sono noturno são mais facilmente alcançados quando dedicamos atenção a vários elementos que estão relacionados ao ato de dormir. O primeiro e mais importante são as práticas de higiene do sono.

Respeitar o ciclo circadiano e ir para a cama poucas horas depois do anoitecer; cuidar da relação entre alimentação e sono evitando refeições pesadas imediatamente antes de deitar; fazer sua rotina de atividade física de manhã ou à tarde… Todos esses comportamentos ajudam a preservar o período noturno como aquele dedicado quase exclusivamente ao repouso.

Outros elementos que devem ser observados são os do ambiente de descanso: colchões, travesseiros e outros itens do sono que você utiliza promovem a sensação real de conforto? Se sua resposta for “não”, é hora de substituí-los por itens de qualidade.

Como dissemos no início deste texto, o descanso noturno é fundamental para a saúde da sua mente, impactando diretamente na sua capacidade de atenção. Portanto, se você quer aumentar tanto o seu bem estar e saúde quanto a sua produtividade, invista atenção nas práticas de higiene do sono e nos itens do seu ambiente de descanso. Você perceberá que ela irá se multiplicar e, consequentemente, aumentará seu rendimento na escola ou no trabalho!